牛津鞋的特點是它的 「封閉式」系帶系統，鞋襟縫製在鞋面（即鞋頂）下方，所以並不可見。牛津鞋有時被稱為巴莫爾鞋，取自巴莫爾莊園（Balmoral Castle）。這種鞋以牛津大學的名字命名為牛津鞋。這種鞋的樣式直到19世紀才出現在北美。在美國，牛津鞋被稱為 “Bal鞋型”，而不是 “Blucher鞋型” （見德比鞋）。在法國，牛津鞋還被稱為Richelieu。
牛津鞋源於Oxonian，一種帶有側縫的半靴，並於1800年在牛津大學得到普及。牛津鞋的剪裁比腳小。由於學生們對過膝、過踝靴子的反感，側縫演變成了側邊的鞋帶，最終移到了腳背。鞋頭端蓋處可以裝飾兩行狹窄的縫線，沿着縫線穿孔，就是四分之一布洛克紋樣；沿着縫合線穿孔並且在鞋頭上也穿孔，那就是半布洛克紋樣；若在半布洛克的基礎上加上翼尖設計，就成了全布洛克花紋式樣。
巴莫爾鞋也被稱作無縫版牛津鞋，它除了鞋頭的縫線外，沒有其他縫線，鞋頭的縫線一直延伸到鞋底。牛津鞋也以其變體或鞋型而聞名。儘管「一片式牛津鞋」、「平頭牛津鞋」和「布洛克牛津鞋”等變體也很常見，但是「帽趾牛津鞋」還是最著名的。我們通常認為，鞋襟閉合的鞋子（如牛津鞋/巴莫洛鞋）比德比鞋更正式。
